Quelques stratégies pour aider vos enfants à développer de bonnes habitudes dentaires

Nous n’insisterons jamais trop : pour avoir une santé buccodentaire optimale, on doit maintenir de bonnes habitudes. Cela s’applique bien sûr à tout le monde, peu importe l’âge. Il faudrait donc que, dès leurs premières années de vie, les enfants développent les réflexes adéquats en matière d’hygiène buccodentaire et de choix alimentaires, entre autres. Le rôle des parents à cet effet est par ailleurs essentiel. L’équipe de la Clinique Poirier Centre Dentaire de Salaberry-de-Valleyfield vous propose ici quelques stratégies à mettre en place afin d’aider vos petits trésors à acquérir des habitudes dentaires saines.

1. Parler de santé buccodentaire avec eux

Il est toujours plus facile de développer des habitudes si on en comprend l’utilité. C’est pourquoi nous croyons qu’il est pertinent d’avoir de bonnes conversations sur la santé buccodentaire. Lors de celles-ci, prenez le temps de nommer les principales menaces à la santé de la bouche et des dents. Ainsi, expliquez ce qu’est la carie, comment elle se forme et comment on peut l’éviter.

Vous pourriez aussi avoir une discussion au sujet des visites chez le dentiste, surtout lorsqu’elles approchent. Parmi les points à aborder, on trouve les fonctions de l’examen de routine et du nettoyage, de même que le déroulement du rendez-vous et le rôle de chaque personne rencontrée. C’est à une bonne manière de préparer votre enfant à ces visites essentielles !

2. Prendre le rôle d’accompagnateur

La prise d’habitudes repose sur l’intériorisation de certains gestes. Ainsi, comme parent, il est de votre responsabilité de l’accompagner dans ce processus. Pour ce faire, il faut apprendre et montrer les choses à votre progéniture sans toutefois tout faire à sa place. Il est important de respecter le niveau d’autonomie de l’enfant, lequel augmente avec l’âge, et de les encourager. Il faut aussi l’impliquer dans les décisions et l’inciter à faire ses propres choix.

3. Impliquer l’enfant à différents niveaux

• Le développement de la routine hygiène buccodentaire : dans les premières années, c’est à vous de nettoyer les dents de l’enfant. Vous pouvez en profiter pour nommer et expliquer chacune de vos actions. Dès qu’il est assez grand, soit autour de l’âge de 3 ans, montrez-lui comment se brosser les dents et se passer la soie dentaire. Par exemple, tenez sa main pour lui faire comprendre les gestes à poser. Par la suite, vous pourrez laisser faire votre petit loup, en supervisant toutefois le processus. D’ailleurs, il est recommandé de garder un œil, distant, mais présent, sur la routine d’hygiène de votre jeune jusqu’à la fin de son primaire.
• L’acquisition de la capacité à faire les bons choix alimentaires : il est important de parler des risques de carie associés au sucre et d’expliquer quels aliments privilégier. Il est aussi bon de donner des choix à l’enfant. Par exemple, vous pouvez le laisser décider s’il veut des crudités ou une pomme et du fromage pour sa collation. Concernant les bonbons et le chocolat, il est préférable de mettre des limites à leur consommation plutôt que les interdire complètement.

4. S’informer et s’appuyer sur des outils externes

S’il faut encourager les tout-petits à poser des questions, il se pourrait que vous n’ayez pas toujours les réponses. D’où l’importance de vous informer aux bonnes sources telles que ce blogue, les sites de l’Ordre professionnel des dentistes, de l’Ordre professionnel des hygiénistes dentaires et de l’Association dentaire canadienne. Il existe d’ailleurs plusieurs outils éducatifs que vous pourriez utiliser, de même que des livres pour enfants qui abordent le sujet de la santé des dents ou des visites chez le dentiste. Ce sont là de bons moyens de dédramatiser certaines situations et d’ouvrir une discussion franche.

De plus, n’hésitez pas à vous éduquer auprès de l’équipe traitante de votre petit loup lors de ses visites de routine. Vous pouvez même inciter le jeune patient à poser lui-même ses questions à l’hygiéniste ou au dentiste. On prendra le temps de bien y répondre. Et ce, afin de contribuer nous aussi au développement de ses bonnes habitudes buccodentaires !