La carie est la maladie buccodentaire la plus connue et la plus courante. La quasi-totalité des adultes canadiens en a déjà souffert. C’est donc dire qu’il est important de demeurer vigilant face à cette infection, surtout qu’elle peut avoir des conséquences importantes si elle n’est pas traitée correctement. Dans cette optique, votre dentiste de la Clinique Poirier Centre Dentaire à Salaberry-de-Valleyfield discute ici des stades de développement de la carie et des symptômes qui leur sont associés.
Carie dentaire : quelques petits rappels
La carie consiste en un trou fait dans une dent par des bactéries qui prolifèrent à sa surface. Cette multiplication bactérienne survient quand ces microbes trouvent du sucre pour se nourrir. En le consommant, elles se reproduisent tout en émettant des acides qui, lorsqu’ils sont très concentrés, ont la capacité de percer l’émail d’une dent. Si elles ne sont pas stoppées, les bactéries peuvent alors pénétrer progressivement vers l’intérieur de la dent.
Les différents stades de développement de la carie : comment les identifier ?
Le stade précarieux
Avant qu’une carie se forme réellement, l’émail s’amincit parfois à un endroit bien précis. Cela provoque une tache ou une décoloration identifiable par le dentiste.
- Symptômes : Ce genre de lésion mineure n’entraîne normalement pas de symptômes. Elle pourrait néanmoins être visible. Votre dentiste est toutefois la seule personne en mesure d’identifier sa nature précise.
- Risques et conséquences : C’est un stade précarieux qui pourrait rester ainsi longtemps, mais aussi se transformer en carie véritable. Votre dentiste la suivra de près et proposera les soins nécessaires, selon son degré d’avancement et sa progression.
Le premier stade de développement
À ce moment, la carie est réellement formée, mais elle ne touche que l’émail. Elle se soigne facilement en procédant à une simple obturation (plombage).
- Symptômes : Comme elle est superficielle, la carie de premier stade ne provoque normalement pas de sensibilité ou de douleur. Elle se manifeste par la présence d’un petit point noir sur la surface d’une dent détectable lors de l’examen de routine.
- Risques et conséquences : Si elle n’est pas diagnostiquée et traitée rapidement, les bactéries peuvent continuer leur percée vers l’intérieur de la dent.
Le deuxième stade de développement
À ce moment, la dentine, soit la partie massive de la dent qui se trouve sous l’émail est affectée. Dans la plupart des cas, elle peut encore être traitée à l’aide d’une obturation. Toutefois, si les bactéries ont endommagé la dentine, une incrustation pourrait être nécessaire pour combler le trou et renforcer la couronne.
- Symptômes : Elle cause souvent une sursensibilité dentinaire (sensibilité au chaud et au froid), voire une douleur légère, puisque la dentine est munie de tubules, des petits trous qui transmettent des influx nerveux.
- Risques et conséquences : Les bactéries ont la possibilité de s’étendre en largeur ou en profondeur. Dans le premier cas, elles peuvent dégrader la dentine et fragiliser la dent. Dans le second, elles risquent de pénétrer jusqu’à la pulpe.
Le troisième stade de développement
La pulpe, c’est-à-dire le centre vivant de la dent contenant les vaisseaux sanguins et les nerfs, est alors touchée. À ce stade, on parle d’ailleurs de pulpite, une infection qui ne peut être soignée qu’en procédant à un traitement de canal.
- Symptômes : le nerf central étant attaqué, l’infection est douloureuse. C’est même le principal symptôme, soit un mal aigu persistant.
- Risques et conséquences : si la pulpite n’est pas traitée, la dent risque de se fragiliser davantage voire de tomber. L’infection pourrait aussi se déplacer et causer la formation d’un abcès ou mener à une parodontite. La douleur pourrait elle aussi de s’accentuer.
Avec ces informations, vous devriez reconnaître l’importance des examens de routine, qui sont le seul moyen de détecter la carie à ses premiers stades. Vous devriez aussi comprendre qu’il est primordial d’avertir votre dentiste de Salaberry-de-Valleyfield quand vous une sensibilité ou une douleur dentaire. On pourra vous proposer le soin approprié pour éviter bien des problèmes !
Dr Nicholas Poirier